La arquitectura tradicional se conserva en nuestro “barrio moruno”. Son casas de piedra y cal con balconadas, vigas y troneras de madera. Generalmente, eran viviendas de estructura en bloque, en la que la zona de la vivienda y las estancias destinadas al ganado estaban unidas formando un único conjunto.

En la planta baja solía encontrarse el recibidor o zaguán, que incluso hacía de centro de relaciones sociales en los meses de buen tiempo; era lugar donde se comía y se realizaban las distintas labores por tratarse del lugar más fresco de la casa. En esta parte baja se ubicaban el pajar y la cuadra. Si existía un segundo piso, en él se ubicaban las alcobas o dormitorios, algunos de ellos interiores, sin luz directa del exterior.

La continuación de la calle Juan de Austria, es la calle de la Iglesia

subimos hasta la antigua plaza del Altozano, llamada así por ser una planicie en lo alto de esta cuesta; hoy es llamada plaza de Federico Fernández, hombre que cayo en desgracia ya que fue el primer arénense que murió en la Guerra Civil.

Nuestra iglesia posee dos pórticos que se abren a las naves centrales, uno al norte y otro al mediodía que es donde estamos, con sencillo arco apuntado que podría pertenecer al período inicial de la iglesia (S. XIV). Aquí desde 1503, se reunía el concejo de la villa para tratar asuntos a deliberar.

Por otro lado, hay constancia de otra Iglesia construida anteriormente que, en los inicios de la población de Arenas, fue dedicada a la Virgen Madre de Dios como “Iglesia de Santa María”. Se estima que este templo data de 1332, siendo Sumo Pontífice Juan XXII, por la firma de un buleto o pequeña bula (firmado por arzobispos y obispos), se concedían indulgencias plenarias a la Iglesia de Santa María de Arenas en algunos determinados días, especialmente festivos.

Y es justamente en esta plaza donde está la Iglesia Parroquial de la Asunción

Nuestra iglesia posee dos pórticos que se abren a las naves centrales, uno al norte y otro al mediodía que es donde estamos, con sencillo arco apuntado que podría pertenecer al período inicial de la iglesia (S. XIV). Aquí desde 1503, se reunía el concejo de la villa para tratar asuntos a deliberar.

Por otro lado, hay constancia de otra Iglesia construida anteriormente que, en los inicios de la población de Arenas, fue dedicada a la Virgen Madre de Dios como “Iglesia de Santa María”. Se estima que este templo data de 1332, siendo Sumo Pontífice Juan XXII, por la firma de un buleto o pequeña bula (firmado por arzobispos y obispos), se concedían indulgencias plenarias a la Iglesia de Santa María de Arenas en algunos determinados días, especialmente festivos.

Ahora, con algo de cuidado, nos asomaremos al lateral del puente, mirando hacia el norte, con la sierra de Gredos al fondo, … abajo a la izquierda, en el tercer ojo del fondo se conserva el caz que, partiendo del río en la propia localidad, conducía el agua para poder utilizar su fuerza…. volvemos hacia la plaza de las victimas…  Justo por donde hemos entrado, en el extremo del puente comienza la engorronada plaza, así llamada en memoria de los civiles masacrados por la furia napoleónica durante la guerra de Independencia, cuyos cuerpos fueron depositados aquí en tal improvisado tanatorio. Fue en 1809 cuando los franceses incendian la ciudad como represalia por la muerte de 24 soldados que habían sido asesinados al realizar una expedición en busca de víveres (cuenta la leyenda que estos soldados fueron emborrachados y reducidos posteriormente). En la represalia degüellan a más de 30 personas en distintos lugares del pueblo, saquean la iglesia y múltiples viviendas, e incendian el convento de los Agustinos; el pueblo queda desolado porque se han destruido con fuego, además del Ayuntamiento, más de 300 casas.

No sería la última vez que Arenas estuviera en llamas… el pueblo de nuevo sería incendiado con motivos de la I Guerra Carlista en 1838.

El fuego aparece siempre ligado a la historia de Arenas, una historia de lucha y devenir, donde hasta en el escudo aparece ardiendo el castillo con la inscripción:

«Siempre incendiada y siempre fiel.»

Mirando hacia el Norte, nos encontramos con el Puente Medieval de Aquelcabo que es el puente más antiguo de Arenas de San Pedro. Es de estilo gótico y consta de tres arcos, el central de mayor envergadura. Este puente es tradicionalmente mal llamado “puente romano” (ya que se construyó sobre un puente anterior, previsiblemente romano), se prevé que fue levantado entre los siglos XIV y XV, por lo que es de origen medieval. Fue muy utilizado por viajeros y pastores trashumantes, pagando previamente el portazgo o barcaje. era una fuente de ingresos para el señor, al tiempo que facilitaba la conducción de los rebaños trashumantes hacia el puerto del Peón o del Arenal. Debajo del puente Aquelcabo está el charco de la piedra de la olla que es donde todos los arenenses aprendimos a nadar.

Nos vamos acercando al puente para coronarlo,… hay una canción popular que recoge el amor y cariño de los arenenses o pilaretes, su letra dice así:

«Arenas es la más hermosa, población inmejorable. Te quiero más que a mi vida, más que a mi querida madre.

Y de rodillas te pido, que si tuviera dinero, a lo alto del puente romano, con letras de oro pondría un letrero diciendo:

Tú eres Arenas, la más hermosa del mundo entero.»

Nuestra Fuente de la Nava ha sido muy apreciada y transitada, ya que ella y su manantial son los que abastecían de agua a nuestro barrio, junto a la alejada fuente del Castañar.

Tiene una inscripción en la piedra donde aparece: “AÑO 1875”; Curiosamente hay pruebas de la existencia a principios de sigla, ya que se cita en el relato trágico de las víctimas de 1809:

“Diego Yáñez marido de Brígida Sánchez Villarejo, muerto a cuchilladas junto a la fuente de la Nava…”

Es una fuente de pilón pentagonal de piedra. No se trata del pilón original, ya que éste era mucho más grande. Posee dos caños encastrados en una pared de sillería de piedra, seguido de un friso y ornamentada por tres poliedros de granito. En unas de sus caras se puede apreciar en bajo relieve el Castillo arenense.

Esta fuente sirvió de inspiración a muchos artistas y cantares populares, como el que dice:

«Si la fuente La Nava corriera arrope, más de cuatro golosos irían de noche.»

Por cierto, “Arrope” son rebanada de Calabazas que se sumergen una noche en aguacal: por la mañana se sacan, seca y lavan, y se cuecen con higos blancos pasados y algo de azúcar. Una vez dejado enfriar, sólo queda degustar.

El Barrio de la Nava se caracteriza por ser uno de los barrios más antiguos de Arenas. ‘Nava’ significa terreno llano y sin árboles – hondonada. Su propio nombre describe a la perfección su ubicación en la villa, a las afueras de esta y al margen del río. En este barrio también nació en 1930, el pintor arenense de cobertura internacional, Victorio Rodríguez Gómez. Es un barrio pintoresco en el que destaca, nuestra” Fuente de la Nava”.

La nava siempre ha sido un lugar fértil y exótico; estaba rodeado de huertos, con todo un vergel de árboles frutales como Higueras, Melocotoneros, Duraznos, Abridores, Pavías, también había Ciruelos, Cermeños, Granados, parras, moras, zarzamoras…

Antiguamente, en el mes de junio se celebraba la gran fiesta de los barrios de Arenas, La Fiesta del Corpus”, en la que La nava siempre sobresalía ante los demás barrios, ya que todos los vecinos lo engalanaban con gran dedicación e ilusión; el Ayuntamiento pagaba la música, y la gente del barrio de manera particular y como un gran acto solidario, hacían perrunillas, mantecados y magdalenas que encargaban hornear por unos reales, para poder venderlo a los visitantes y presentes; Todo el dinero que se recaudaban por la venta de los dulces se donaba al convento de San Pedro de Alcántara.

Estamos en la Travesía de la Nava y su particular trazado; un poco más arriba y paralela está la similar Calle de los Hornos (llamada así porque en este barrio estaban ubicados los ya desaparecidos hornos de los alfares.

Al final de esta travesía, nos situamos en unas manzanas ya edificadas en los años 60; muchos de los propietarios, para poder construir ellos mismos sus casas en los solares de los antiguos huertos que componían este entorno, tuvieron que ir durante algunos años a trabajar a Alemania y otros países europeos y así, conseguir ahorrar, volver al pueblo y construir sus casas con materiales cerámicos y piedras graníticas de la sierra, que ellos mismos transportaban y esculpían.

La plaza del Canchal es uno de los lugares más fotografiados de Arenas de San Pedro, es donde se ubicaba buena parte del antiguo arrabal morisco. Vivieron gentes que se dedicaron en gran parte a los trabajos de construcción, alfarería, artesanos en curtido o tenerías, …

La empinada plaza del Canchal, como su propio nombre indica, está llena de canchos o cantos. Conserva su excepcional arquitectura tradicional de casas de piedra y cal, balconadas y vigas de madera como comentábamos antes; … ahora os invitamos a visitar y transitar por la calle más estrecha de Arenas… La travesía de la Nava

Aquí nació Nazario Salvador López, más conocido como Nazarite: Escritor popular, novelista vocacional, autodidacta, de estilo nítido, sencillo y directo; que cultivó con notable éxito la mayor parte de los géneros literarios; desde la literatura de creación como cuentos, letrillas de pasodobles, hasta el ensayo, y viñetas periodísticas de rotativos como Ya, Arriba, Pueblo, El Alcázar, Hoy de Badajoz, La voz del Tajo, Diario de Ávila y tantos otros. Durante más de 50 años encontró perspectivas insólitas, poetizando sentimientos íntimos y llenos de apuntes humanos, históricos y soñadores tanto en sus crónicas, como en su veintena de novelas.

Nazario: Hombre sencillo y humilde, hacedor de bien en entrega a los demás llevado por sus convicciones morales, también por su profunda fe Cristiana; quizás sólo de esta manera se comprenda el ser imitador de su gran Dios (Dios Uno y Trino); de igual manera, un solo Nazario Salvador López y trino en seudónimos: “Almánzor”, “Galayar” y “Nazarite”,… , siempre acompañado por la musa de sus pensamientos,  y así, tras recibir inspiración, firmar sus obras e inmortalizar a la dama que le vio nacer,… Arenas De San Pedro.

En tan solo tres pasos estamos en El Portillo del Manjar (un lugar para el cariño), un lugar donde las jóvenes parejas de novios y casaderas, solían frecuentar para cobijarse en este reducido espacio, y compartir en intimidad no poca confianza y mejores intenciones, y es que, como dice el poeta:

 «Deseo, aquí y ahora, sentirte y besarte como primera vez: Cerrando fuerte los ojos y que mi alma quede siempre contigo.» 

Todo nuestro entorno estuvo habitado por los vettones, se establecieron próximos al río Tiétar por ser zona de explotaciones mineras; más tarde también los romanos aprovecharon los recursos mineros del hierro; A toda la zona se la conocía como “Las Ferrerías de Ávila”. En este emplazamiento, ya avanzada la Edad Media, se levantan las primeras edificaciones, siendo conocido como “Arenas de Ferrerías”, nombre que deriva de la existencia de los arenales traídos y depositados por su garganta en las inmediaciones.

En el año 1054, en un espeso bosque, unos pastores se encuentran entre las rocas la imagen de una Virgen en un pilar. La gran devoción por este hallazgo hizo que se comenzará a erigir una ermita. La leyenda cuenta que una plaga de termitas en la zona minera de Los Llanos, arrasó gran parte de las viviendas levantadas y obligó a sus habitantes a trasladarse hacia “el Ojo de la Jara” (enclave de nuestro municipio actual), la gente fue atraída a vivir cerca de la ermita conocida como “la de San Agustín”. La pervivencia fue marcada por la imagen de la Virgen y la Fe. Fue el franciscano Fray Pedro de Alcántara quien vino a residir, fundar nuestro monasterio franciscano y morir en Arenas, dejando a su paso claros ejemplos de santidad. En 1669 fue canonizado “San Pedro de Alcántara”, de ahí el apellido que lleva nuestra localidad:

Arenas de San Pedro. 

Estamos en la antigua plaza del Altozano, llamada así por ser una planicie en lo alto de esta cuesta; hoy es llamada plaza de Federico Fernández, hombre que cayo en desgracia ya que fue el primer arénense que murió en la Guerra Civil.

Bajamos por la calle de la Iglesia, dirección calle de la Nava.

El órgano está situado en el interior de la Torre de Santa Bárbara, en el coro alto actual, de igual forma se reubicó la Pila Bautismal en la planta baja de la torre, en la capilla cerrada por una valiosa verja de 1500, única muestra de rejería renacentista en Arenas. Anteriormente tanto la pila Bautismal como el órgano estaban situados entre la parte trasera y pared norte de la iglesia.

El órgano tubular es del siglo XVIII de escuela toledana. De transmisión mecánica con consola de ventana, muestra las características típicas del órgano barroco ibérico. Disponía de un mecanismo que se movía a base de brazos para impulsar el fuelle con el aire que se extendía por los tubos en agradable sonido al tocar el teclado. Hoy día este mecanismo es mecánico-eléctrico,

De los 1208 tubos que tenía en su origen, actualmente conserva 618, mayoritariamente en estaño y de octava corta de 45 notas. Su caja es barroca con abundante decoración con colorido en tonos verde, rojo, ocre y dorado. El órgano está embellecido en un elevado paramento de tallas doradas, cuyos pináculos laterales sirven de asiento a dos querubines soplando sendos tubos.

En cierta ocasión con motivo de una reparación, se descubrió una nota oculta con la siguiente inscripción:

«Se hizo este órgano en el año del Señor de 1726, siendo cura Vicario de esta villa D. Alfonso Zermeño.»

La iglesia primigenia de mediados del siglo XIV fue ampliada y reformada en los siglos XV y XVI por los Duques del Infantado. Entre los años 40 y 50, como hemos comentado antes, el párroco Don Marcelo Gómez Matías realizó muchas de las reformas que actualmente vislumbramos, sobre todo, en el presbiterio y los frescos.

Ya entrados en nuestro milenio se sustituyeron los ventanales por vidrieras realizadas por un prestigioso vidriero segoviano en 2008 por encargo del entonces párroco Don Javier Navarro Gómez. Estos ventanales se contemplan en la zona sur de la iglesia, adornados con tres vidrieras que representan a San Pedro de Alcántara, La Virgen del Pilar de Arenas y Santa Teresa de Jesús, así como las dos vidrieras de la capilla del Baptisterio, destacando la que representa el símbolo Bautismal.

Actualmente, siendo párroco Don Cruz Herráez Díaz, se revisó toda la fachada del templo, que estaba cubierta de mortero, dejando a la vista su piedra original; También desde 2019 está en proceso de restauración el órgano, que actualmente se utiliza y como muestra está su sonido en este fondo musical.

El Cristo de las aguas, aunque no posee el privilegio de estar ubicado (por su gran tamaño) en la capilla mayor o presbiterio, es una de las joyas de nuestra iglesia. Es una talla de la segunda mitad del siglo XIV de estilo romano-gótico. Hecha en madera de corazón de caña, representa a Cristo crucificado en postura paciente y serena. Un Cristo muerto en la cruz. 

Se trata de una estructura perfecta con la cabeza inclinada hacia el lado derecho. Luce una gran corona de espinas y tres rayos de luz, símbolo de su divinidad como segunda persona de la Santísima Trinidad. Se cree que esta imagen perteneció a la primitiva Iglesia del c. XIV

A esta imagen se recurría con gran devoción, ya que era sacada en rogativa cuando se producían sequías, plagas o epidemias para implorar de ella la lluvia necesitada o la salud tan deseada.

En la capilla Mayor, encima de la puerta que dirige a la sacristía, se encuentra este lienzo que representa a la Virgen del Pilar de Arenas en un marco de estilo barroco datado en 1738. Acompañan a la Virgen en actitud orante San Pedro de Alcántara y San Agustín, a sus pies la Villa de Arenas y la inscripción en latín:

“Sub umbra alarum tuarum. Proteje nos.” (Bajo la sombra de tus alas, Protégenos).

Se cree que este cuadro fue rescatado de las llamas del antiguo convento de San Agustín. Se sabe que el lienzo presidió durante años el salón de plenos del Ayuntamiento de Arenas, hasta que finalmente fue depositado en el templo parroquial.

La talla de la Virgen del Pilar fue encontrada en el siglo XI. Muy conocida entonces por sus milagros y prodigios, esto llegó a los oídos de Córdoba, quien la reclamó por coincidir la descripción de la talla con la imagen que sus antepasados escondieron en unas peñas en tiempos de la invasión musulmana. Después de varios litigios, las autoridades dieron a los cordobeses como beneficiarios, aunque la intención de la Virgen quedó clara cuando en dos ocasiones y milagrosamente, la imagen volvió a Arenas, donde finalmente fue encontrada en un olivo (se cuenta que vieron revolotear a un águila sobre el olivo y la imagen).

La Virgen del Pilar de Arenas es la patrona de los arenenses o pilaretes; tuvo su Santuario en el Convento de los Agustinos hasta que lo quemaron los franceses en la guerra de la Independencia. Dada como una gracia divina, la imagen en aquel instante no estaba en el convento, había sido bajada a la parroquia del pueblo con motivo de unas celebraciones rogativas. Desde entonces se encuentra aquí en la parroquia. 

Construida en madera fina, se encuentra íntegra, es decir, sin manto ni vestido, todo ello para poder apreciar su gran valor artístico. Se muestra en posición sedente. En la parte izquierda de su regazo se encuentra su hijo, el Niño Jesús, al que ampara con la mano por la espalda. En la diestra empuña una esfera como símbolo del todo, del poder y la perfección.

La imagen mide 55 centímetros. La efigie reposa sobre un llamativo pilar de 23 centímetros. Dicho pilar descansa sobre otra columna, dorada con un águila con las alas extendidas (obsequio de los cordobeses como recuerdo y símbolo de lo acontecido). Encima de él se encuentra una media luna de plata que simboliza a María concebida sin pecado original. Entre el águila y la columna hay una cabeza deforme que representa el mal, la tentación y la envidia. Esta composición simboliza el pecado original cometido por Eva y redimido por María, quien triunfa firmemente sobre el mal al que pisa.

En 1950, el pintor académico Eduardo Martínez Vázquez, pintor por excelencia de la sierra de Gredos, de Guisando y de Arenas; decoró el fresco sobre el frontis central de la iglesia, representando a la Virgen del Pilar en su aparición a Santiago Apóstol; debajo está la capilla Mayor o presbiterio del templo, es de planta cuadrada. Tiene un testero plano del que se han aprovechado restos del anterior templo. Su techumbre es más baja y de proporciones más pequeñas que el resto. 

Está rodeado de una sillería de madera de castaño de gusto neorrenacentista, con 25 sitiales, con sus brazos y asientos giratorios. La construcción de esta sillería se debe a artesanos ebanistas arenenses, así como su posterior restauración.

Los frescos laterales fueron realizados por el dominico Julio Ibáñez en 1966, representando el de la izquierda “La Trasverberación de Santa Teresa de Jesús”, fenómeno por el cual Teresa de Ávila vivió la experiencia mística de la unión íntima con Dios al ser traspasado su corazón por el fuego sobrenatural.

A la derecha está “La Impresión de las llagas de San Francisco”; Fue en septiembre de 1224 mientras Francisco estaba sumido en contemplación divina, cuando Cristo imprimió en su cuerpo los estigmas de su pasión; así cumpliéndose el deseo de Francisco con su súplica:

“Oh Señor mío Jesucristo, te pido me concedas antes de morir, sentir en mi alma y en mi cuerpo, en cuanto es posible, el dolor que tú, dulce Jesús, soportaste en la hora de tu acerbísima pasión.”

Debajo de estos frescos de gran carga mística y experiencia divina, se encuentran las imágenes de nuestros patronos:

La Virgen del Pilar de Arenas y San Pedro de Alcántara.

Nos encontramos en el centro de Arenas, junto al ayuntamiento. Aquí es donde se decidió erigir la iglesia de Ntra. Sra. De la Asunción, con su exterior marcado por la simplicidad, si no fuera por la esbelta torre renacentista.

La construcción del templo en su estructura gótica data de principios del S. XV, mandada construir por el Duque del Infantado, D. Diego Hurtado de Mendoza (nieto de doña Juana de Pimentel y D. Álvaro de Luna), es un templo orientado, es decir, su muro principal, donde se cobija el Sagrario, está mirando a Jerusalén. La decoración de las bolas nos habla del característico gótico abulense, así como su magnífico púlpito de granito.

La iglesia está bajo la advocación de Nuestra Señora de la Asunción.

Frente a la fuente de la Nava, por la calle del pez, nos dirigimos hasta el mirador de madera, por el camino os contaré la historia de nuestro Castillo y el porqué de sus tres nombres: Castillo del condestable Dávalos, Castillo de D. Álvaro de Luna y Castillo de la Triste condesa.

Es el siglo XIV, en 1393, cuando Ruy López Dávalos consigue del Rey segregar de la ciudad de Ávila, las aldeas más importantes del valle del Tiétar, concediendo a Arenas su privilegio de villazgo, para al poco tiempo, lograr que Enrique III le otorgue ser su primer señor feudal, ya que su lugar preeminente en la corte como Condestable, le hace poseer gran influencia sobre el monarca. Dávalos es quien construye el Castillo de Arenas desde 1395. La caída del Condestable Dávalos por su participación en el fallido golpe de Tordesillas provoca que el señorío pase, en 1423, al conde de Benavente quien se lo dona a su hija doña Juana de Pimentel con motivo de su matrimonio con D. Álvaro de Luna, quien pasó de manera corta y efímera por el castillo.

En abril de 1453, D. Álvaro de Luna después de demostrar un poder extraordinario para la corona con el apoyo del rey, fue apresado por la presión de la reina ya que esta dudaba de los métodos del condestable. Fue llevado a Valladolid, juzgado y acusado de manera amañada, siendo ejecutado 2 días después.

Cuenta la leyenda que doña Juana de Pimentel lloraba todas las tardes esperando la vuelta de su marido, encerrada en los muros de este castillo, por orden del rey. Ella misma se denominaba la triste condesa. Doña Juana, por su lucha y coraje, consiguió que el castillo volviera a ser de su propiedad.

Y llegamos al mirador de madera y al río Arenal. La orilla del río más cercana al pueblo siempre fue utilizada para lavar y aclarar las coladas hasta que la villa dispuso de red de agua; muy diferente fue el uso de la orilla de enfrente que siempre fue utilizada como uso comercial e industrial, utilizando el agua, con sus azudes o presas, de ahí su emplazamiento junto al río para utilizar su fuerza hidráulica. Hoy en día la calle paralela al río lleva por nombre Calle del Martinete, y es que quizás una de las actividades mas antiguas fue la instalación del Martinete de Cobre, con su rueda hidráulica, levas o dientes de encina y el mazo que era elevado con sus 200 kilos y soltado al vacío para golpear el cobre contra el yunque de hierro, hasta obtener la planicie del metal y la forma deseada de la artesanía. La fuerza del agua era utilizada también para avivar el fuego de las fundiciones imprimiendo aire; molinos de harina o aceñas, Almazara para aceite. Años más tarde la presa de barbas, trabajaban con la luz que producía el río y su fuerza para el aserradero.

Mirando hacia el Oeste, observamos, por encima del río, de la arboleda, vemos el Alto del Lancharón.

Mirando hacia el Sur, hacia la izquierda, en la parte baja vemos la espesura de “los montaneros” y en la zona más alta “El cerro del águila.

Las comunidades mozárabes alcanzaron cierta relevancia en nuestra tierra arénense, el barrio árabe o mudéjar se situaba en nuestros barrios. La presencia de la calle de la Media Luna, es algo más que un recuerdo evocador, con seguridad, por que era habitual, la alarife o maestro de obras moro o mudéjar, sería quien trazó la calle y construcción en forma de media Luna, en homenaje a su religión.

En el actual número dos, estaba el horno de la tía Pilar, que era calentado con jara y leña. Cerca queda el testimonio y lejos el recuerdo de quienes vivieron tiempos difíciles, tiempos de guerra civil, donde el horno funcionaba también de forma clandestina, para alimentar otras gentes, gentes que no podían entrar por la puerta principal y que se comunicaban por las medianerías de las casas colindantes.

Nos encontramos en el centro de Arenas, junto al ayuntamiento. Aquí es donde se decidió erigir la iglesia de Ntra. Sra. De la Asunción, con su exterior marcado por la simplicidad, si no fuera por la esbelta torre renacentista.

La construcción del templo en su estructura gótica data de principios del S. XV, mandada construir por el Duque del Infantado, D. Diego Hurtado de Mendoza (nieto de doña Juana de Pimentel y D. Álvaro de Luna), es un templo orientado, es decir, su muro principal, donde se cobija el Sagrario, está mirando a Jerusalén. La decoración de las bolas nos habla del característico gótico abulense, así como su magnífico púlpito de granito. La iglesia está bajo la advocación de Nuestra Señora de la Asunción.

El cuerpo de la Iglesia está repartido en tres naves con bóvedas ojivales que sostienen doce columnas, seis adosadas a los muros laterales y seis aisladas en el centro; y un ábside cuadrado también abovedado, la nave central es ligeramente más elevada y ancha que las laterales.

Las columnas a modo de palmeras extienden sus nervaduras por toda la techumbre, ofreciendo la grandiosidad de los templos góticos.

Está considerada una de las primeras iglesias góticas denominadas “de salón”; es única en nuestra Diócesis de Ávila.

El presbiterio está presidido por un gran cuadro de la Asunción de María, titular del templo; es un cuadro del siglo XVIII que pertenece a la escuela de Murillo. Está escoltado por dos tallas de arcángeles de tamaño natural: San Miguel y San Rafael, pertenecientes también al siglo XVIII.

El párroco don Marcelo Gómez Matías colocó en su capilla mayor un friso de cerámica talaverana con el santoral de la diócesis abulense. 

En 1940, el artista talaverano Juan Ruiz de Luna, dio color a los 2500 azulejos que adornan la parte media alta de esta capilla, representando un cielo en el que abundan ángeles entre nubes dando escolta a la Virgen. En el doble friso corrido de más de 1100 azulejos, acompañan a la Virgen catorce santos de la diócesis de Ávila, siete mártires y siete confesores, obra también de Ruiz de Luna.

En el centro, tras el altar granítico, se encuentra un templete neoclásico de estilo versallesco que rememora en miniatura el Templo de Salomón. Data del siglo XVIII y procede del oratorio del Palacio del Infante Don Luis de Borbón en Arenas. En su interior se ubica el Sagrario realizado en oro y plata por Lázaro Gumiel en 1948.

La talla de San Pedro de Alcántara es realizada en el siglo XIX, esta sustituyó a otra más antigua del S. XVII, hoy desaparecida. Es una talla de madera y representa al Santo descalzo, con rostro enjuto y cabeza calva. Aparece posando en el pecho su mano derecha, mientras contempla una calavera, que sostiene con la izquierda, de la que penden además unas disciplinas. Fray Pedro de Alcántara, profundo y sincero amigo de Teresa de Jesús, fue fiel consejero de la Santa, quien la orientó y le dio el impulso definitivo para reformar el Carmelo.

Fray Pedro de Alcántara transforma la ermita de San Andrés del Monte en la iglesia de un pequeño convento franciscano. Vivió los últimos años de su vida en Arenas, muriendo en «La enfermería» en 1562 en olor de santidad.

En 1622 fue beatificado. Arenas se coloca bajo la protección del Beato y lo proclama su patrón ese mismo año. El Beato Pedro fue canonizado el año 1669, tras un largo proceso en el que declaran muchos arenenses y personas de los pueblos vecinos, incorporando a partir de esa fecha el nombre del Santo al del municipio: Arenas de San Pedro.

Entre 1772 y 1776 se realizan las obras de la Real Capilla del Santuario de San Pedro de Alcántara sobre los planos de Ventura Rodríguez; los restos del Santo se trasladan a la urna de pórfido una vez concluidas las obras. San Pedro Alcántara es patrón de Extremadura y Portugal (Su fiesta se celebra el 19 de octubre).

A mediados del siglo XVI, Lucas Giraldo y Juan Rodríguez construyen la renacentista Torre de Santa Bárbara, adosada al muro de la parte sur del templo; mide 40 metros de altura por 10 de ancho; de forma cuadrangular, rompe su monotonía con un cuerpo cilíndrico adosado a su lado norte, que alberga nuestra escalera de caracol de 73 peldaños, llegando a cuatro impostas corridas que nos marcan otro cuerpo similar pero más estrecho con otros 92 escalones también en caracol.  La parte superior es rematada con una balaustrada.

La Torre es llamada de Santa Bárbara por una inscripción típica de muchas torres encomendándose a la Santa para defenderse del rayo; y es que esta Santa murió mártir por declarar su fe católica y no obedecer a su padre en otro tipo de nupcias; su padre fue quien la decapitó, siendo en ese preciso instante cuando un rayo les alcanzó, muriendo él también.

… suenan las campanas.

Cuando llegan las doce del mediodía, es la hora del Ángelus y suenan interpretando el cántico: «El trece de mayo» de «Nuestra Señora de Fátima»

Salvador era el jardinero oficial del condestable para sus servicios en Arenas de San Pedro; aquí se estableció y su descendía llega al siglo XIX,… con los primeros datos de propiedad de esta casa en favor de Brígida Agapito López y su esposo César Salvador, quien entre otros oficios, era vendedor de cuentos y prensa (No es de extrañar que su hijo pequeño Nazario llegara a ser escritor); aunque quien heredó la casa fue otro de sus 7 hijos, Telesforo (herrero o herrador de oficio), maestro de su yerno Silverio, quien se casó con una de sus hijas, “Julia” a quien donó la casa como dote por su boda en 1953.

En aquellos años, para muchas gentes de Arenas, no había festivos, todos los días eran laborables,… Silve y Julita se casaron un lunes a las 6:00 de la madrugada, sin banquete ni luna de miel,… “había que ir a trabajar y no perder la jornada”;  Antes para muchas familias, la vida era así… Para ellos, eso sólo fue el principio de su gran esfuerzo, aquí nacieron y tuvieron que sacar adelante a sus seis hijos: Cheli, Rafi, Pili, Daniel, Cesi y Berna Mesón Salvador. Todos ellos actualmente residen en Arenas.

Ni llega memoria, ni hay documento escrito que complete la historia de esta casa,… Una casa centenaria sita en una villa quemada en varias ocasiones haciendo desaparecer archivos municipales.

Una casa con relevo castellano…  Los apellidos lo demuestran en los últimos dos siglos, cuando aún Ávila pertenecía a Castilla la Vieja en 1833, Apellidos como: García, López, Jara, Feliú, Sánchez, Mesón, Barrero, y hasta nuestros días, Sánchez y Rivera, Muñoz e Illán, Pero hay un apellido que adquiere un especial protagonismo: “Salvador”. Este apellido es el que nos indica el origen de la familia que tuvo propiedad de esta casa en los últimos siglos. El apellido Salvador proviene de Véneto, región al noreste de Italia; También del norte, de Milán, capital de Lombardía; de allí mismo vino a nuestra villa un joven jardinero, acompañando a Ruy López Dávalos.

Las comunidades mozárabes alcanzaron cierta relevancia en nuestra tierra arenense. El barrio árabe o mudéjar se situaba en nuestros barrios.  La presencia de la calle de la Media Luna es algo más que un recuerdo evocador, con seguridad porque era habitual, un alarife o maestro de obras moro o mudéjar sería el que trazó la calle y construcción de la planta en forma de media Luna en homenaje a su religión.

En el actual nº 2, estaba el horno de la Tía Pilar que era calentado con Jara y leña… cerca queda el testimonio y lejos el recuerdo de quienes vivieron tiempos difíciles, tiempos de guerra civil, donde el horno funcionaba también de manera clandestina, para alimentar a otras gentes, “gentes que no podían entrar por la puerta principal” y que se comunicaban por las medianerías de las casas colindantes.

Nos encontramos en el centro de Arenas, junto al ayuntamiento. Aquí es donde se decidió erigir la iglesia de Ntra. Sra. De la Asunción, con su exterior marcado por la simplicidad, si no fuera por la esbelta torre renacentista.

La construcción del templo en su estructura gótica data de principios del S. XV, mandada construir por el Duque del Infantado, D. Diego Hurtado de Mendoza (nieto de doña Juana de Pimentel y D. Álvaro de Luna), es un templo orientado, es decir, su muro principal, donde se cobija el Sagrario, está mirando a Jerusalén. La decoración de las bolas nos habla del característico gótico abulense, así como su magnífico púlpito de granito. 

La iglesia está bajo la advocación de Nuestra Señora de la Asunción.

titulo de la locution

Nuestra Fuente de la Nava ha sido muy apreciada y transitada, ya que ella y su manantial son los que abastecían de agua a nuestro barrio, junto a la alejada fuente del Castañar.

Tiene una inscripción en la piedra donde aparece: “AÑO 1875”; Curiosamente hay pruebas de la existencia a principios del siglo XVIII, ya que se cita en el relato trágico de las víctimas de 1809: “Diego Yáñez marido de Brígida Sánchez Villarejo, muerto a cuchilladas junto a la fuente de la Nava…”

Es una fuente de pilón pentagonal de piedra. No se trata del pilón original, ya que éste era mucho más grande. Posee dos caños encastrados en una pared de sillería de piedra, seguido de un friso y ornamentada por tres poliedros de granito. En unas de sus caras se puede apreciar en bajo relieve el Castillo arenense.

Esta fuente sirvió de inspiración a muchos artistas y cantares populares, como el que dice: “Si la fuente la Nava corriera arrope, más de cuatro golosos irían de noche”.

Por cierto, “Arrope” son rebanada de Calabazas que se sumergen una noche en aguacal: por la mañana se sacan, seca y lavan, y se cuece con higos blancos pasados y algo de azúcar. Una vez dejado enfriar, sólo queda degustar.